به همین دلیل است که نمی توانید افکار خود را کنترل کنید

در سنت بودایی، ذهن انسان اغلب به میمون تشبیه می‌شود، زیرا نظم، تمرکز، یا سکون و تمایل شیطانی‌اش به چرخش غیرقطعی به این طرف و آن طرف دارد. با تایید این مقایسه قدیمی، یک مطالعه جدید در مجله Psychological Science نشان می دهد که میزان کنترلی که اکثر ما بر افکار خود داریم به طور قابل توجهی بالاتر از صفر نیست.

همانطور که همه می دانند، تقریبا غیرممکن است که به چیزی فکر نکنید که سعی می کنید به آن فکر نکنید. بنابراین، محققان دانشگاه نیو ساوت ولز، آزمایشی ابداع کردند که در آن به شرکت کنندگان یک شی خاص اختصاص داده شد که فکر کردن درباره آن ممنوع بود. هر یک از این اشیاء به رنگ قرمز یا سبز بودند، مانند یک سیب قرمز یا یک خیار سبز.

به شرکت کنندگان گفته شد که با فشار دادن یک دکمه مشخص کنند که این مورد غیرقابل تصور چه زمانی وارد افکار آنها شده است. سپس یک تصویر قرمز در یک چشم و یک تصویر سبز در چشم دیگر نشان داده شد و از آنها خواسته شد که بگویند کدام یک از این دو رنگ غالب است.

کسانی که به آنها یک آیتم قرمز اختصاص داده شده بود تقریبا همیشه قرمز را به عنوان رنگ غالب می دیدند، در حالی که کسانی که سعی می کردند به چیزی سبز فکر نکنند، به احتمال زیاد رنگ سبز را غالب می دیدند. به گفته نویسندگان مطالعه، این نشان می‌دهد که قشر بینایی هر شرکت‌کننده قبلاً آن رنگ را تداعی می‌کرده است، که نشان می‌دهد آیتم ممنوعه علیرغم تلاش برای سرکوب آن، به صورت بصری در مغز نمایش داده می‌شود.

این تأثیر در کسانی نیز مشاهده شد که معتقد بودند با موفقیت این فکر را سرکوب کرده اند و دکمه را فشار نداده اند. بنابراین، محققان به این نتیجه می‌رسند که این افکار بصری در سطح ناخودآگاه وجود دارند و روشن می‌کنند که چرا مردم گاهی هوس‌های ناخواسته یا سایر تمایلات غیرقابل کنترل را تجربه می‌کنند.

جوئل پیرسون، نویسنده این مطالعه، در بیانیه‌ای گفت: «این کشف نحوه تفکر ما در مورد افکار میل یا آرزو را تغییر می‌دهد و نشان می‌دهد که افکار ناخودآگاه می‌توانند ظاهر شوند و تصمیمات و رفتار ما را هدایت کنند.» به عبارت دیگر، «استفاده از زور وحشیانه برای فکر نکردن به چیزی - آن سیگار یا آن نوشیدنی - به سادگی کارساز نخواهد بود زیرا این فکر در واقع در مغز ما وجود دارد.»

با این حال، در حالی که ممکن است صرفاً تلاش برای فکر نکردن در مورد چیزی ممکن نباشد، محققان دریافتند که آموزش دادن به شرکت‌کنندگان برای فکر کردن در مورد یک جسم سفید جداگانه، تمایل به مشاهده قرمز یا سبز را به‌عنوان غالب از بین می‌برد. آنها به این نتیجه رسیدند که این رویکرد «جایگزینی فکر» ممکن است در کمک به افراد برای حذف برخی از افکار ناخواسته مؤثر باشد.

نتایج همچنین نشان داد که افرادی که در آزمونی که برای اندازه‌گیری سطح ذهن‌آگاهی طراحی شده بود، نمرات بالاتری کسب کردند، در سرکوب افکار موفق‌تر بودند، و این باور بودایی‌ها را که مدیتیشن بهترین راه برای رام کردن ذهن میمون است، بیشتر کرد.